英語の”音”でイメージをつかむ

こんにちは、阿津坂です。

今日からいよいよ新学期です！

月曜日は登録の方が少なめなので、いつもはてんやわんやする新学期も、今日は比較的静か。

人数少なめのレッスンを狙うなら、月曜日、オススメですよ♪

さて、今日のブログは最近気になっている「英語の”音”でイメージをつかむ」ということです。

日本語はオノマトペ（擬声語）が非常に豊かな言葉だと言われています。

オノマトペは、状態とか動きを音で表した言葉で、サクサク、ポタポタ、バタバタ、ざわざわ、などたっっっっくさんあります。

でも、最近（ようやく最近になってなのですが）、英語には「オノマトペ」が別にあるわけではなく、音がわりとそのまんまの意味を表す言葉がけっこうあるのでは？って思うようになってきたんです。

例えて言うと、

日本語では、オノマトペの「グラグラ」＋動詞の「揺れる」→「グラグラ揺れる」を表すけど、英語では「wobble」の１言で「グラグラ揺れる」を表していて、そしてその「wobble」という言葉自体が「グラグラ揺れているっぽく聞こえないか？」ということです。「wobble」って聞いて、あんまり安定した感じはないですよね？

そしてその言葉は、ほぼほぼアングロ・サクソン系の英単語ではないかと思っています。

アングロ・サクソン系の言葉とは？

日本語の単語には、もともとの日本の言葉である大和言葉に加えて、中国由来の漢語や、ヨーロッパ語圏からカタカナ語として入った外来語、などいろいろ混じってますよね。

例）

大和言葉：　はじめる

漢語　　：　開始

外来語　：　スタート

これと同じように、英語もアングロ・サクソン系の言葉にラテン語やギリシャ語、フランス語由来の言葉が混じり合って、今の英語ができています（近年では、元植民地のインドや日本語などからも入ってますが）。

で、ギリシャ語・ラテン語由来の言葉は、システマティックだったギリシャ人、そしてその文化を受け継いだローマ人らしく、システマティックにできています。

例えば、decide

語源は de-（分離して）＋caedere（切る）　→　分離して切る　→　決める

decide：動詞　→　決める

decision：名詞　→　決定

decisive：形容詞　→　決心の固い

　→　in（否定）＋decisive　→　なかなか決められない

似たような言葉に

express：表現する

expression：表現

expressive：表現豊かな

　→inexpressive：無表情の

などがあります。

システマティックですよね！　これを利用しても言葉が覚えやすいです。

それに対して、アングロ・サクソン系の古英語は、あんまりシステマティックではない。

でも、この言葉こそが、「わりとそのまんまじゃない？」って思える言葉なんです。

今回思いついたのが、なんとなく「ふるふる、ぶるぶる」って感じの言葉。

語尾が「同じ子音」×２＋leの言葉。例を出すと分かりやすいと思うのですが、こういった言葉です：

wobble

cobble

wiggle

wriggle

topple

baffle

rattle

言葉の最後が、同じ子音が２つ重なった後に「le」が続く、というもの。

これらの言葉ってなんとなく「ふるふる、ぶるぶる」って感じで、かつ日本語のオノマトペで表現できるんじゃないか、って言葉なんです。

wobble（ウォブル）→　揺れる、よろめく　→　ぐらぐら

cobble（コブル）→　小石　→　ころころ

wiggle（ウィグル）→　小刻みに動く　→　くねくね

wriggle（リグル）→　のたうつ　→　ぐねぐね

topple（トップル）→　倒れる、つんのめる　→　よろよろ

baffle（バフル）→　困惑させる、まごつかせる　→　まごまご

rattle（ラトル）→　ガタガタいう　→　まんま　がたがた

動詞と名詞が混じっているので、単純比較はできないんですが、なんか音から状況が想像できませんか？

wiggleとwriggleなんかはそっくりですが、Rがくぐもった音なので、もっと重たく大きくのたうつ感じ。wiggleの方が軽い感じ。

男A：ぐらついてるテーブルを揺らしながら

「なぁ、これってwobbleって感じじゃね？」

男B：「ほんとだ。wobbleって感じだよな」

男A：「じゃぁ、今度からこういう動きをwobbleって呼ぶか？」

男B：「だな」

って言ったかどうかは分かりませんが、こんなんだったんじゃないかな、って思ったり。

古英語はわりとそういう言葉が多いように思います。

使い分けが本当に分かりづらい

clash　/　crash　/　crush

これも、基本的には、ガチャン、ガシャン的な感じ。

Lの音が、Rより澄んだ音なので、

clashは金属と金属がぶつかるようなイメージ。元来のイメージは、剣と剣がぶつかる音だと思うので、そこから「戦闘」「（思想などの）対立」という意味が出てきたのだと思います。基本的には「（同種のものの）ぶつかり合い」というイメージ。

こういった同じ様な立場の者同士の「ぶつかり合い」が ”clash”　

対して、crash / crushは、くぐもった暗い音のRなので、もっと「ドスン」とした感じ。

crashの方が、aという少し長めに発音する母音なので、激しく「グシャ」

crushの方が、uというパッと発音する母音なので、軽めに「クシャ」

というイメージ

こういった激しく潰れた状態が「crashed」　Warren講師いわく、crashは、重いモノが壁などにドスンとぶつかったのをイメージするのだそう

軽い感じの潰すが「crush」

ちなみに、「一目惚れ」的なのを「crush」と言ったり。出合い頭にぶつかっちゃったかんじなんでしょうか？（笑）

あくまでも私見ですが、こういう風に音からイメージすると、言葉を覚えるのに役に立つのでは？

皆さんのご感想お待ちしています！